Los jardines y huertas interiores pueden entregar importantes beneficios a la vida cotidiana, desde una mejor estética y salud hasta una mayor productividad. Investigaciones han demostrado que las plantas de interior ayudan a eliminar los contaminantes presentes en el aire, llamados compuestos orgánicos volátiles (COV), que emanan de adhesivos, muebles, ropa y solventes, y que pueden causar distintas enfermedades. También aumentan las percepciones subjetivas de concentración y satisfacción, así como las medidas objetivas de la productividad. Los jardines interiores pueden incluso reducir el uso de energía y los costos debido a la menor necesidad de circulación de aire. Estos beneficios complementan las ventajas estéticas obvias de un jardín bien diseñado, haciendo del jardín interior una característica residencial atractiva en varios frentes.
Sin embargo, los jardines interiores requieren de condiciones especiales para crecer sin problemas. Estas condiciones varían según el tipo de planta que se cultiva y los métodos y soportes que permitirán su crecimiento. Para abordar estas consideraciones, hemos compilado una lista introductoria de requisitos, tipos de plantas más comunes y configuraciones espaciales, a continuación.
Requerimientos
Luz: Las plantas necesitan luz para fotosintetizar, crecer y sobrevivir. Sin luz, las plantas pueden estancar su crecimiento, dejar de producir flores y frutos, e incluso pueden morir. Esta consideración es particularmente importante para los jardines interiores, que incluso si están cerca de una ventana, pueden no recibir la luz adecuada durante los meses de invierno. Por lo tanto, los jardines interiores necesitarán sistemas de iluminación particulares para garantizar el máximo crecimiento.
La mayoría de las plantas crecen mejor con 14 a 16 horas de luz y al menos seis horas de oscuridad por día. Sin embargo, debido a que las plantas tienen fotorreceptores que solo absorben longitudes de onda específicas de luz, las bombillas normales no satisfacen este requisito. Las bombillas de alta intensidad de descarga (HID) y los sistemas fluorescentes compactos son la fuente de luz ideal para activar jardines interiores, ya que proporcionan la cantidad ideal de brillo e intensidad para el crecimiento de las plantas. Las luces fluorescentes y las bombillas incandescentes pueden no emitir suficiente luz, funcionando mejor en plantas específicas que en jardines completos. Por supuesto, los requisitos de luz variarán según las plantas que se cultiven.
Humedad: Habitualmente, los jardines interiores sufren de baja humedad, lo que puede hacer que las plantas se marchiten y las hojas se sequen. Mientras que las plantas tienden a florecer con un 50% de humedad o más, los niveles de humedad interior, particularmente en el invierno, pueden situarse tan bajos como en un 10% o 20%. Para solucionar este problema es posible instalar un humidificador, o simplemente se puede ubicar una bandeja de agua al lado del jardín.
Temperatura: La mayoría de las plantas prosperarán a temperaturas que oscilan entre los 18 y los 24 grados Celsius.
Profundidad del suelo: La profundidad del suelo variará dependiendo de la planta que se cultive. Por lo general, entre 45 y 50 centímetros de tierra serán suficientes para la mayoría de las plantas, aunque este número puede descender hasta menos de 40 cm o alcanzar más de 90 cm. Dependiendo de la planta, las especies con raíces superficiales pueden necesitar ser 'estacadas' o aseguradas a un enrejado.
Agua: Las plantas que crecen en contenedores tienden a secarse más rápido que las plantas que crecen naturalmente en el suelo. Por lo tanto, es imperativo que los jardines interiores sean regados adecuadamente, aunque tampoco deben recibir agua en exceso. Para garantizar un riego consistente, algunos diseñadores y usuarios recurren al riego por goteo, sistemas hidropónicos o macetas con riego automático.
Los sistemas de riego por goteo incorporan un temporizador, lo que las hace muy consistentes y relativamente fáciles de usar. Sin embargo, al incluir pequeños tubos que los conectan con las plantas, tienden a ser bastante antiestéticos. Las macetas con riego automático contienen un depósito recargable y, como su nombre indica, riegan las plantas automáticamente. A diferencia de los sistemas de riego por goteo en interiores, no se ven tubos y grifos externos. Una variación estéticamente interesante en la maceta de riego automático es el contenedor de riego automático apilable, que esencialmente se convierte en un pequeño jardín vertical con un sistema de riego automático oculto. Otra opción estéticamente interesante es el jardín hidropónico, que elimina el suelo de la ecuación y, en cambio, suministra agua y nutrientes a las plantas directamente. Esta solución puede utilizar recipientes más pequeños, agilizando el crecimiento de las plantas y disminuyendo la probabilidad de infecciones.
Independientemente del tipo de sistema de riego utilizado, el drenaje es siempre una consideración importante. Sin un drenaje adecuado, las raíces pueden pudrirse en condiciones excesivamente húmedas. Este requisito nos obliga a incluir agujeros de drenaje y bandejas de goteo.
Plantas y especies comunes
Los jardines pueden cumplir diferentes funciones al interior de una vivienda, desde propósitos estéticos hasta el cultivo de frutas y verduras, o una combinación de ambos. Por supuesto, dependiendo del uso previsto, diferentes plantas serán más o menos efectivas. Consideraciones como la iluminación, el riego y la temperatura también pueden afectar las elecciones de las especies.
Plantas comunes en interiores: Planta Araña, Aloe Vera, Laurel Benjamín (o Ficus), Planta de Jade.
Vegetales comunes: Remolachas, Zanahorias, Hierbas, Col Crespa (o Kale), Lechuga, Champiñones.
Flores: Rosa de China (o Hibiscus), Flor de Flamenco (o Anturio), Lirio Kaffir, o diferentes especies de Orquídeas.
Sistemas de soporte
Existe una amplia variedad de diseños de jardines y huertas, que han aparecido y evolucionado con el pasar de los años. Dependiendo de los metros cuadrados disponibles y el estilo del interior, los diseñadores deben elegir las opciones que permitan un mejor aprovechamiento del espacio.
Camas elevadas
Jardines Verticales
Jardineras escalonadas
Macetas individuales
Jardines amurallados, elevados y hundidos
